Quel rôle joue notre odorat sur nos émotions ?

On n'a peut-être jamais autant ressenti le besoin de sentir que depuis deux ans (Covid 19 pour celles et ceux qui nous liraient plus tard...!) L'odorat est un sens ultra-performant qui se développe rapidement: dès le quatrième mois de grossesse… Ainsi, notre mémoire olfactive - les odeurs que l'on sait reconnaître - se crée déjà dans le ventre de nos mères.

L'odorat est à l'origine de bon nombre d'émotions, et influence directement notre humeur. Au quotidien, l'aromachologie peut grâce à l'odorat et à la puissance des odeurs, vous aider à vous détendre, à vous déstresser, vous booster, stimuler votre mémoire, etc.

L’AROMACHOLOGIE: DÉFINITION

L'aromachologie est une branche de l'aromathérapie. Il s'agit tout simplement de la science liée aux odeurs. Pour aller un peu plus loin: il s'agit de la science qui étudie l'impact des odeurs sur notre comportement. L'aromachologie est alors considérée comme une thérapie de bien-être qui étudie l'influence des odeurs sur les humeurs et les comportements, et ne doit pas être confondue avec l'aromathérapie malgré leurs bases communes. Pour les non spécialistes, l'aromathérapie est une discipline qui utilise les huiles essentielles par voies interne, externe ou aérienne à des fins thérapeutiques pour soulager de manière naturelle certains maux du quotidien, comme la fatigue ou bien les douleurs musculaires. 
 

COMMENT FONCTIONNE L'ODORAT ?

1. Lorsque l’on inspire, les molécules odorantes présentent dans l’air, entrent en contact avec les petits cils olfactifs à l'intérieur du nez - où se trouvent des récepteurs spécialisés dans la reconnaissance d’un type d’odeur - puis atteignent la fosse nasale. 

2. Une fois à ce niveau, les molécules parcourent un long chemin jusqu’au récepteurs olfactifs et déclenchent ensuite des signaux qui sont envoyés directement au cerveau, au niveau du cortex olfactif, région du cerveau permettant de reconnaître la spécificité de cette odeur (reconnaissance chimique des odeurs). 

3. Le message odorant va ensuite être analysé et stocké par le cerveau, qui déclenche alors une chaîne d’autres réactions par laquelle surgit le souvenir et l’émotion associée à ce dernier.

En d’autres termes: quand nous découvrons une nouvelle odeur, les neurones olfactifs transmettent une information, vers une région du cerveau appelée le cortex olfactif, en y laissant une empreinte de l’odeur. Ces données sont stockées au fil du temps pour créer une librairie d’odeurs. Selon nos expériences et notre vécu, notre cerveau interprète les odeurs différemment. Ainsi, une senteur peut être perçue comme agréable pour certains individus et désagréable pour d’autres. 

LE LIEN ODEUR - CERVEAU

Les informations olfactives sont distribuées dans plusieurs zones du cerveau dont le système limbique, le siège des émotions dans le cerveau. C'est pourquoi les odeurs jouent un rôle prépondérant dans les comportements car elles "atterrissent" au même endroit que nos émotions telles que la colère, la tristesse, la joie, le stress... C'est aussi dans cette partie du cerveau que se forment les souvenirs et la mémoire.

Après avoir senti une odeur, notre système nerveux autonome se met en route. Le cerveau traite en premier lieu notre relation affective et notre ressenti lié à l’odeur. Le nom du produit respiré et l’identification du souvenir auquel il est associé ne viennent qu’après, « c’est l’émotion qui précède l’identification ! ». 

En cas de petit moment de déprime, vous pouvez aussi parfaitement refaire le gâteau que vous faisait votre maman quand vous étiez enfant, vous offrir le parfum qui vous a accompagné dans vos plus beaux moments de vie… De quoi booster votre confiance et vous remonter le moral !